В русской и мировой геологической литературе нет работы, в достаточной степени и на современном уровне знаний обобщающей сведения о янтаре и янтареподобных ископаемых смолах. Вместе с тем эти вопросы имеют большое научное и практическое значение. С ними связан целый ряд проблем в таких отраслях науки и практики, как геология, палеонтология и палеогеография, химия и химическая технология, археология, история естествознания и т. д. Предлагаемая книга представляет собой монографическое исследование. В ней дана общая минералогическая характеристика янтаря и по-новому рассмотрены многие теоретические аспекты минералогии ископаемых смол, например, генетическая классификация, диагностика и др. В монографии изложена новая теория, объясняющая изменения состава и свойств ископаемых смол не только разницей в их растительном происхождении, но и различными условиями геологического захоронения. Кроме того, в ней освещены следующие вопросы: развитие взглядов на происхождение янтаря, физико-химические свойства янтаря и янтареподобных ископаемых смол, их месторождения и т. д. Рассмотрены также вопросы использования янтаря. Книга рассчитана на геологов, изучающих минералогию и месторождения ископаемых смол, а также специалистов смежных областей науки и техники.