Как складывалась и развивалась история кино? Какими путями шел процесс освоения этого нового искусства? Об этом рассказывает книга знаменитого итальянского теоретика и историка Гуидо Аристарко. Автор рассказывает перед читателем запыленные страницы полузабытых журналов, знакомит с книгами и статьями, давно ставшими библиографической редкостью, детально анализирует вклад различных исследователей в общую теорию киноискусства. К последнему — третьему — итальянскому изданию этой книги добавлен еще один раздел. Он посвящен новой работе Зигфрида Кракауэра «Теория кино» и отражает авторские взгляды на проблемы реализма, декадентства и модернизма в кино последних лет, а также позицию в спорах, которыми сопровождается обсуждение этих проблем представителями левой критики в Италии