Книга изобретателя и журналиста, кандидата технических наук Владимира Ивановича Орлова (1916–1974), популяризатора науки и лауреата Ленинской премии, – это не учебник по истории техники и не ученый трактат о творчестве, а занимательные рассказы об истории изобретений и судьбах их авторов, написанные простым, доступным языком. В. Орлов повествует о качествах, необходимых изобретателю, о движении мысли людей, изменяющих вещи. Известный автор детских книг о науке М. Ильин (И.Я. Маршак) писал: для того, чтобы человек стал мореплавателем, нужен не только учебник навигации, но и «Робинзон Крузо». В. Орлов этой своей книгой хотел подтолкнуть молодых людей к трудному плаванию по морям изобретательства, к развитию технического творчества. Автор гравюр, иллюстрирующих книгу, – Михаил Михайлович Верхоланцев, ныне – лауреат многочисленных международных премий, медалей Российской академии художеств и Творческого союза художников России.