Автор книги рассказывает не только об особенностях книжных субкультур прошлого (собрание глиняных табличек шумеров, книгохранилища Пагана , Харо-Хото и т.д.), но и о книжном деле в широком смысле слова - о выдающихся деятелях культуры прошлого, о судьбе некоторых знаменитых книг, о современных ученых.