Автор книги несколько лет провел среди обитателей Западной Африки. Это племена, занимающиеся охотой и собирательстом, носители наиболее архаичных форм культуры, сохранившихся на Земле. Анализируя верования, обряды, обычаи этих племен, автор, кандидат исторических наук, пытается наглядно проследить зарождение собственно религиозных представлений и превращение последних во `вторую реальность`, то есть рождение мифологического сознания.