Анализируется поэтика трех романов Л. Н. Толстого - «Войны и мира», «Анны Карениной» и «Воскресения». Прослеживается, как устанавливалась внутренняя соотнесенность произведений «молодого» Толстого, как формировалась в творческом поиске «мысль народная», ставшая основополагающей во всем творчестве писателя. Автор рассматривает «мысль народную» преимущественно в психологическом аспекте, устанавливает внутреннюю ценность творческой индивидуальности художника и вместе с тем его эволюцию, проявлявшуюся в развитии жанровых форм романа.