В книге впервые собран и осмыслен весь противоречивый и сложный материал, связанный с бытием Л. Толстого в мировом и советском киноискусстве. Рассматривается этот материал автором под углом зрения того, как воспринимается наследие Толстого, что дает оно людям и искусству, как влияет на современное кино, что тут потеряно, что удержано, что остается мертвым хрестоматийным знанием, а что - живым фактором сегодняшней духовной жизни. Много иллюстраций - кадров из фильмов. В Приложении - перечень экранизаций по произведениям Толстого.