В ``Словарь`` включено около 450 терминов, охватывающих в основном минимальный круг теоретических понятий, с которыми могут встретиться учащиеся старших классов и которые составляют в своей совокупности известный цикл знаний по теории литературы. Составители ``Словаря`` стремились к тому, чтобы сжато и по возможности доступно для учащихся изложить теоретические понятия, снабдить их примерами, дать им определенную оценку, связать с вопросами, возникающими при изучении современной советской литературы.